Il
monastero: una comunità femminile
Nel X secolo - come con
più evidenza accadde nei secoli successivi - la scelta di vivere in comunità
femminili da parte di donne della nobiltà non sempre era accettata favorevolmente
dai parenti. Parti delle opere di Rosvita dimostrano l'insensatezza di tale opposizione.
Il tema dell'importanza di rispettare la volontà femminile, sostenuta anche
dalla protezione divina, è trattato nella leggenda Agnese, nei drammi
Gallicano I-II e nell'episodio di Gerberga e Bernardo nei Primordia.
Ma
quali persone vivevano nell' abbazia di Gandersheim?
C'erano, oltre a serve
e servi, monache e canoniche, che seguivano la Regola di S. Benedetto, incluso
il canto delle ore canoniche, cioè la recita collettiva di alcune preghiere
in ore stabilite che scandivano i diversi momenti della giornata.
Come sottolinea
Ida Magli (1) "[...] la 'regola' permetteva alla donna di inserirsi in un
ritmo che, appunto perché prescritto, è 'sociale', cosa che invece
non è mai stata esplicita nella vita quotidiana, domestica." Io però
penso che la socialità di un monastero femminile non derivasse tanto dall'obbedienza
a una regola, accettata, credo, più per necessità politiche esterne,
quanto da un riconoscimento di autorità verso alcune donne, che, pur vivendo
all'interno del cenobio, non sempre vi ricoprivano ruoli ufficiali di potere.
Formulo tale ipotesi, che approfondirò più oltre, anche in
base ai Primordia, dove Rosvita sottolinea a più riprese l'importanza
di Oda, fondatrice, sostentatrice, mai badessa, ma madre reale e spirituale delle
altre ospiti.
Rosvita, era canonica e, pur seguendo la Regola di S. Benedetto,
aveva possibilità di movimento e di contatti con la corte. Sicuramente
la corte soggiornò nel monastero quando venne consacrata canonica la giovane
principessa reale Sofia nel 989 e quando, l'estate successiva, l'imperatrice Teofane
ritornò dall'Italia, dove aveva assunto il titolo di "gratia divina
imperator augustus. Nel 989 "una cerimonia caratteristica dei tempi ottoniani
si era svolta, il 18 ottobre, nell'abbazia di Gandersheim che poco prima Rosvita
aveva descritto: Sofia, sorella di Ottone (III), di quattordici anni, vi aveva
preso il velo. Sua cugina Gerberga, sorella del Duca Enrico di Baviera, era badessa.
Sotto la sua tutela la bambina, offerta (oblata) dai suoi genitori al più
tardi dal settembre del 979, era stata educata." L'estate successiva l'imperatrice
Teofane vi si recò, di ritorno dall'Italia dove aveva assunto il titolo
di gratia divina imperator augustus e dopo la Dieta pasquale a Quedlinburg,
assemblea fastosa "trionfo della carriera politica di Teofane", a cui
parteciparono molti principi (Ugo di Toscana, Mieszko di Polonia) e forse anche
ambasciatori della Russia, appena convertita al Cristianesimo. Nel monastero Ottone
III "poté festeggiare i suoi dieci anni vicino a sua madre di ritorno
da Francoforte e con lei ritrovare una calda atmosfera familiare presso le religiose
di Gandersheim."(2)
(1)
Ida Magli, Il problema antropologico culturale del monachesimo femminile in
Enciclopedia delle religioni, IV, voce "Monachesimo", Vallecchi,
p.638
(2) Edmond-René Labande, Mirabilia mundi. Essai sur la personalité
de Octon III, in "Cahier de Civilisation Médièvale",
VI, 1963, pp. 302, 303, tr.it. di Luciana Tavernini.
